《三体》是一部具有里程碑意义的国产科幻电视剧,它最大的特色在于非常忠实于原著。在现有条件下进行了改编,虽然表现了不少科幻奇观场面,包括宇宙闪烁、三体电脑游戏等名场面,但是整部剧还是采用现实主义手法。首先是对故事主要发生年代——2008年北京奥运会前后的年代氛围的还原,包括老旧住宅、街道餐馆、非智能手机等的展现,特别是对1960年代红岸基地的表现,一下子将观众带入到那个特殊年代,真实表现了当时复杂的人性情感和矛盾斗争。其次,电视剧将原著中主要承担“串联性”角色的汪淼改编为主角,加强了对他的塑造,特别是强化了对他家庭的描写,增强了亲情的表现。比如,他发现三体在他视网膜上标记了倒计时,让妻子和女儿用相机拍摄相片来核实,这些都处理得比较真实。所以,虽然这部作品是科幻题材,但它的基调和原著一样,还是以现实主义为主。潘岩的出场就打破了传统律所实习生的固有印象,普通本科大学毕业,面试第一天他都没有穿西服正装,而是一身休闲帽衫就来到了律所。海投两百份简历没有回音,潘岩需要仰仗“关系”才能拿到一次面试实习的机会,而这个机会转眼就要被海归精英舒一南代替。对郭麒麟来说,潘岩的状态就是一个“菜鸟”,“他会有些笨拙,不太熟悉职场的规则,就像一个转学生,进入职场一定是需要阵痛期的。”